Recorrido por el norte argentino: Salta, Humahuaca y Salinas

El norte argentino es uno de los viajes que más sorprende a los uruguayos: cerros de colores, pueblos de adobe, el silencio de la Puna y un salar blanco que parece no terminar. El recorrido clásico une la ciudad de Salta con la Quebrada de Humahuaca, en Jujuy, y las Salinas Grandes, y se puede hacer cómodo en unos seis o siete días.

Si querés viajar con todo organizado, en Planet Travel tenemos paquetes al norte argentino desde Uruguay, con salidas grupales en bus y guía desde Uruguay. En esta nota te contamos cómo armar el recorrido, qué ver en cada parada y cómo manejar la altura.

Un itinerario posible de siete días

Día 1: llegada a Salta y recorrida por el centro.
Día 2: Salta: museos, Cerro San Bernardo y peñas.
Día 3: traslado a Purmamarca, en la Quebrada de Humahuaca.
Día 4: Salinas Grandes por la Cuesta de Lipán.
Día 5: Tilcara y Humahuaca.
Día 6: Serranía de Hornocal o día tranquilo en la Quebrada.
Día 7: regreso a Salta o a San Salvador de Jujuy.

El orden no es casual: vas subiendo de a poco. Salta está a unos 1.200 metros, la Quebrada a más de 2.000 y las Salinas por encima de los 3.400. Esa progresión ayuda a que el cuerpo se acostumbre a la altura.

Salta: la puerta de entrada

Salta es la base ideal para empezar. Tiene buena conectividad, mucha oferta de alojamiento y un centro colonial que se recorre caminando.

Qué ver en Salta

Plaza 9 de Julio: rodeada por la Catedral y el Cabildo, es el punto de partida de cualquier recorrida.
Iglesia San Francisco: una de las fachadas más fotografiadas de la ciudad.
Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM): exhibe hallazgos del volcán Llullaillaco y explica la cultura incaica en la región.
Cerro San Bernardo: podés subir en teleférico o por escalones y tener una vista completa de la ciudad.
Peñas folclóricas: a la noche, empanadas, locro y música en vivo.

Purmamarca y el Cerro de los Siete Colores

Purmamarca queda a unos 180 a 190 km de Salta, ya en la provincia de Jujuy, en la entrada de la Quebrada de Humahuaca. Es un pueblo chico, con casas de adobe y una feria artesanal en la plaza, a una altura de más de 2.000 metros.

Qué hacer en Purmamarca

Ver el Cerro de los Siete Colores: la mejor luz es temprano a la mañana, cuando el sol pega de frente sobre las vetas.
Caminar el Paseo de los Colorados: un circuito corto alrededor de cerros rojizos, que se hace a pie en poco tiempo.
Recorrer la feria: tejidos de llama, cerámica y artesanías de la región.

Dormir en Purmamarca es una buena idea: te deja cerca de las Salinas para el día siguiente y te permite pasar una noche en altura antes de subir más.

Salinas Grandes por la Cuesta de Lipán

Desde Purmamarca, las Salinas Grandes quedan a unos 65 km por la Ruta Nacional 52. El camino ya es parte de la excursión: la Cuesta de Lipán sube en curvas cerradas hasta un punto máximo de alrededor de 4.170 metros, con vistas a la Quebrada que van cambiando a cada vuelta.

Qué esperar en las Salinas

El salar está a unos 3.400 metros de altura y es una planicie blanca enorme, ideal para las clásicas fotos con perspectiva. Vas a ver los piletones donde se extrae la sal y puestos de artesanías hechas con bloques de sal.

Sol muy fuerte: el reflejo del salar es intenso. Lentes de sol y protector son imprescindibles.
Viento y frío: aunque el sol queme, el aire es frío. Llevá campera.
Ritmo tranquilo: a esa altura, caminá despacio y tomá agua.

Tilcara y Humahuaca

La Quebrada de Humahuaca está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como paisaje cultural. Recorrerla de sur a norte es ir pasando por pueblos con historia precolombina, colonial y de la independencia.

Tilcara

A unos 2.460 metros, Tilcara es el pueblo con más movimiento de la Quebrada. Su gran atractivo es el Pucará de Tilcara, una antigua fortificación indígena reconstruida en parte, sobre un cerro con vista al valle. También tiene buena oferta gastronómica y alojamientos.

Humahuaca

Más al norte, a unos 2.940 metros, Humahuaca tiene calles empedradas y el Monumento a la Independencia, al que se sube por una escalinata amplia. Es buen lugar para probar platos andinos como la carne de llama o la quinoa.

Serranía de Hornocal

Cerca de Humahuaca, por un camino de montaña, está el mirador de la Serranía de Hornocal, conocida como el Cerro de los 14 Colores. El mirador está por encima de los 4.000 metros, así que conviene visitarlo después de haber pasado algunos días en la Quebrada.

Cuándo viajar al norte argentino

Abril a noviembre: la temporada seca. Días soleados, cielos limpios y noches frías, sobre todo en invierno.
Diciembre a marzo: la época de lluvias. Los paisajes están más verdes, pero hay tormentas por la tarde y pueden cortarse caminos de montaña por crecidas o aludes.
Carnaval: en la Quebrada se vive con mucha fuerza y es una experiencia muy particular; los alojamientos se llenan rápido.

Consejos para el recorrido

Subí de a poco: respetá el orden Salta, Quebrada y después Puna.
Tomá mucha agua y comé liviano los primeros días en altura.
Vestite en capas: entre el mediodía y la noche la temperatura cambia mucho.
Llevá efectivo: en pueblos chicos y ferias no siempre se puede pagar con tarjeta.

Para saber exactamente qué poner en la valija, tenemos una guía sobre qué llevar al norte argentino según la época. Y si querés hacer este recorrido acompañado, podés ver los paquetes a Argentina con salida desde Uruguay.